NASA протестирует систему защиты Земли от астероидов
Запуск ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX с зондом DART (Double Asteroid Redirection Test - "Эксперимент по изменению орбиты двойного астероида") с базы Космических сил Ванденберг в Калифорнии намечен на 24 ноября на 01:20 по времени Восточного побережья США (09:20 мск).
Аппарат DART затем должен будет отделиться от ракеты и направиться в сторону двойного астероида Дидим-Диморф. Однако прежде чем столкнуться с меньшим из них - Диморфом (диаметр 160 м), который вращается вокруг более крупного Дидима (диаметр 780 м), - зонд почти год будет находиться в свободном полете. Столкновение с Диморфом в настоящий момент ожидается в промежутке между 26 сентября и 2 октября 2022 года.
Аппарат на скорости около 25 тыс. км/ч врежется в Диморф, в результате чего орбита астероида должна будет сместиться: на несколько минут сократится время, за которое он делает один оборот вокруг Дидима, а также уменьшится само расстояние между двумя парными астероидами. Хотя отклонение орбиты будет не слишком значительным, этого будет достаточно для того, чтобы его смогли зафиксировать с помощью телескопов с Земли.
Двойной астероид Дидим-Диморф обращается по орбите вокруг Солнца и в настоящее время не представляет угрозы для нашей планеты, хотя периодически и приближается к Земле. Цель эксперимента заключается в том, чтобы отработать методику, с помощью которой в будущем в случае появления действительно опасных для планеты астероидов специалисты могли бы изменять траекторию их движения.
